Ebola: Hilfe gegen das gefährliche Fieber

Ebola – auch Ebolafieber genannt – ist eine Infektionserkrankung, die durch Viren hervorgerufen wird. Ihr Namensgeber ist der kongolesische Fluss Ebola, in dessen Nähe es 1976 zum ersten großen Ausbruch der Krankheit kam.

Trotz fehlender Therapien gegen Ebola selbst, lässt sich die Krankheit eindämmen. Grundsätzlich gilt dabei: Je früher ein Ebolafieber-Fall erkannt wird, desto eher können umfassende Schutzmaßnahmen eingeleitet werden. So werden Erkrankte beispielsweise isoliert, um weitere Ansteckungen zu vermeiden. Aus Sicht des Roten Kreuzes gelingt der Kampf gegen Ebola, wenn dabei fünf Komponenten berücksichtigt sind:

1. Aufklärung: Grundlage einer erfolgreichen Ebola-Bekämpfung ist es, die Bevölkerung über die Krankheit, ihre Ansteckungsrisiken sowie Vorbeugungsmaßnahmen – etwa das Tragen von Schutzkleidung im Umgang mit Erkrankten und Hygieneverhalten – aufzuklären. Im Falle eines Ausbruchs führen Freiwillige der lokalen Rotkreuz- und Rothalbmondgesellschaften deshalb Informationskampagnen durch. Weil die Helferinnen und Helfer dort selbst zuhause sind, lokale Bräuche und Traditionen kennen und das Vertrauen der Menschen genießen, gelingt es ihnen, die Bevölkerung zu erreichen.
2. Mögliche Infektionswege aufdecken: Um die weitreichende Verbreitung von Ebola zu verhindern, ist es essentiell, möglicherweise infizierte Personen zu beobachten und gegebenenfalls zu isolieren und zu behandeln. In mühevoller Kleinstarbeit verfolgen Helfer deshalb Kontaktpersonen von erkrankten Menschen zurück.
3. Medizinische Behandlung: Da die Krankheit schnell lebensbedrohlich werden kann, ist eine schnelle Behandlung der Erkrankten erforderlich. Immer wieder kommt es jedoch vor, dass infizierte Personen aus Angst vor Ansteckung nicht mehr in den lokalen Gesundheitseinrichtungen betreut werden. Um die Behandlung sicherzustellen und lokale Einrichtungen zu unterstützten, hatte das DRK 2014 in Liberia erstmals eine eigene Infektionsklinik bzw. ein Ebola-Behandlungszentrum im Einsatz. Neben der Behandlung von Ebola-Patienten und -Patientinnen wurde es genutzt, um einheimische Ärzte, Techniker, Pflegepersonal und Hygiene-Experten für die Behandlung der Krankheit auszubilden.
4. Sichere und würdevolle Beerdigungen: In vielen Regionen Afrikas gibt es den Brauch, Tote zu waschen. Bei einem Ebola-Ausbruch ist das nicht sicher. Umso wichtiger ist, es, Beerdigungen sicherzustellen, die das Verbreitungsrisiko der Krankheit minimieren und gleichzeitig würdevoll für die Verstorbenen und ihren Angehörigen sind. Schutzkleidung und Schutzausrüstung ist beim Umgang mit Toten unverzichtbar.
5. Unterstützung von Betroffenen: Wenn jemand unter Verdacht steht, mit Ebola infiziert zu sein, kann das verheerende Folgen haben – auch wenn es hinterher eine Entwarnung gibt. Immer wieder werden Betroffene isoliert und viele ihrer Besitztümer – etwa Kleidung, Matratzen, Töpfe oder Pfannen – als Vorsichtsmaßnahme gegen die Verbreitung des Virus zerstört. Neben dem wirtschaftlichen Schaden der oftmals armen Betroffenen ist das eine enorme psychische Belastung. Psychosoziale Unterstützung sowie Aufklärungskampagnen helfen dabei, Betroffene wieder in ihre Gemeinschaften einzugliedern und ihre Not zu lindern. Das Rote Kreuz unterstützt Menschen, die aus dem Krankenhaus entlassen wurden, auch mit Hilfsgütern wie Matratzen, Küchenutensilien und Wasserbehältern, um die verlorenen Güter zu ersetzen.